Vor der Saison war lange unklar ob es mit dem Basketball in Bamberg überhaupt weiter geht. Erst durch den enormen finanziellen Einsatz der Unternehmensgruppe GHP wurde eine Rettung des Standorts Bamberg erreicht. Für 800.000 Euro wurde dem bisherigen Inhaber Herrn Günter Tröster die Lizenz zum Betrieb der Basketballmannschaft abgekauft. Hätte man dieses Geld in die Mannschaft gesteckt, wäre mehr als der erneute Vizemeistertitel dabei herausgekommen? Wie auch immer: auch im Abstand von einigen Tagen und Wochen schmerzt die entgangene Deutsche Meisterschaft noch immer. Wer, wie der Verfasser dieser Zeilen, seit 20 Jahren zum Basketball geht, hätte schon gerne einmal eine Meisterschaft gefeiert. Sehr schade ist es nicht nur für die unglaublichen Bamberger Fans, die wieder einmal das heimische Forum und die Hallen bei Auswärtsfahrten in Hexenkessel verwandelten. Nein, besonders für das Team, das die Bezeichnung Mannschaft mehr als verdient hat, ist es mehr als bedauerlich. Wenn man fast ein Jahr nur auf das eine Ziel hinarbeitet, dieses hässliche Meisterschild hoch halten zu können und so knapp scheitert, dann fällt mir nur das Wort Sch... ein. Vor allem weil einige Spieler genau wissen, dass es für sie die letzte Chance auf einen Titel war.

Was bleibt von dieser Saison hängen? Unter dem Strich jedenfalls viele positive Erinnerungen, so die Siegesserie vom 19. Oktober bis 22. November 2003 als GHP Bamberg in 12 Partien in Bundesliga und Europapokal ungeschlagen blieb und mehrere Spieltage auf Platz eins der deutschen Tabelle zu finden war. In diese Zeit fielen auf nationaler Ebene unter anderem Siege gegen Alba Berlin und in Braunschweig und Oldenburg. International hat sich Bamberg ebenfalls viel Reputation erspielt. Herauszuheben sind die Heimsiege gegen die späteren Final-Four Teilnehmer Ural Great Perm und Tel Aviv. Aber die Belastung durch die Spiele in der FIBA Euro-League, vor allem die Reisestrapazen bis an das Ende von Europa nach Finnland, Kiew, an den Rand des Urals, nach Griechenland und Israel führten gerade gegen Ende des vergangenen Jahres doch zu einigen nicht eingeplanten Niederlagen. Auf der anderen Seite muss man aber anerkennen, dass die Partien gegen internationale Gegner die Mannschaft gerade im Hinblick auf die Play-off doch hat reifen lassen.

Highlights in der Bundesliga, wie den Sieg nach zweimaliger Verlängerung gegen Bonn, stehen auch einige mäßigere Spiele entgegen. Die Darbietung in Ludwigsburg bei der 63:81 Schlappe grenzte doch schon fast an Arbeitsverweigerung. Und hätte man zuhause gegen Oldenburg und den Aufsteiger Quakenbrück insgesamt sieben Punkte mehr erzielt, wäre man in der Abschlusstabelle vor Frankfurt gestanden.

Wobei ich nun bei den Play-off angelangt bin.
Was GHP Bamberg in den 13 Spielen in den drei Play-off Serien zeigte, war sehr beeindruckend. Zuerst wurde Oldenburg in drei Spielen aus dem Rennen um die Meisterschaft geworfen. Anschließend musste sich Alba Berlin vom Traum vom achten Titel in Folge verabschieden und wurde von GHP Bamberg in die tiefste Sinnkrise seit ihrer Vereinsgründung geschickt. GHP Bamberg führte schnell mit 2:0 Siegen und nichts deutete auf fünf Spiele hin. Berlin raffte sich aber auf und erzwang nach dem Sieg in Bamberg eine fünfte Partie. In diesem denkwürdigen Spiel zeigte GHP Bamberg dann das wohl beste Spiel einer Basketballmannschaft in Deutschland in den letzten Jahren. Berlin wurde bei der 93:68 Schlappe geradezu deklassiert und in die Ferien geschickt. Bamberg aber durfte in den Finals gegen Frankfurt um die Deutsche Meisterschaft kämpfen. Wobei Kampf die fünf Spiele am besten beschreibt. Spielerische Leckerbissen waren von den beiden defensiv besten Mannschaften der Liga nicht zu erwarten und wurden auch selten geboten.
Warum durfte Frankfurt am Ende doch triumphieren? Wer wie Bamberg in den Play-off von acht Auswärtsspielen sechs gewinnt, muss doch Meister werden? Aber wer von fünf Heimspielen drei verliert nicht?
So einfach sind die Fragen leider nicht zu beantworten. Wie so oft entschieden Kleinigkeiten über Sekt oder Selters. Ein Pluspunkt für Frankfurt war sicherlich der wesentlich jüngere Altersdurchschnitt ihres Team gegenüber Bamberg. Je länger die Finalserie dauerte merkte man den Bamberger „Oldies“ die Strapazen an. Vorteil Frankfurt auch auf den Positionen zwei und drei. Einem Robert Garrett oder Chris Williams, die immer wieder zum Korb zogen und dann entweder gefoult wurden oder punkteten, hatte GHP Bamberg wenig entgegen zu setzen. Aber man findet, wenn man will,  immer ein Haar in der Suppe. Fakt ist jedoch: Bamberg hat auch in den Finals begeisternde Spiele gezeigt und das Basketballfieber in der Region noch einmal ansteigen lassen. Bestes Beispiel dafür sind die Karawanen die regelmäßig von Bamberg nach Berlin und Frankfurt zogen um „ihr“ Team zu unterstützen. Nicht zu unrecht sind die Fans aus Freak-City als mit die besten in der Liga zu bezeichnen.

Einzelkritik der Bamberger Spieler